Die Fusionen auf den TV-Kabelmärkten haben einen vorläufigen Höhepunkt erreicht: Die Orion Cable GmbH, Muttergesellschaft des Kabelnetzbetreibers ewt multimedia mbH Augsburg, hat am 18. September bekannt gegeben, dass sie die Tele Columbus Kabel Holding GmbH von Unity Media GmbH erworben hat. Über die Höhe des Kaufpreises sei Stillschweigen vereinbart worden. Erst vor wenigen Wochen hatte Orion Cable GmbH von Liberty Global Inc. 26,7 Prozent der Anteile an dem Mainzer Kabelnetzbetreiber Primacom übernommen.
Die aktuelle Akquisition umfasst rund 1,5 Millionen Kunden. Mit dem Erwerb übernimmt Orion die Kabelkunden vor allem in den großen Verbreitungsgebieten von Tele Columbus in Berlin-Brandenburg, Hannover, Hamburg und Dresden. Von der Übernahme nicht betroffen sind die ehemaligen Regionalgesellschaften von Tele Columbus in Baden-Württemberg, die - wie bereits im August 2006 vereinbart - an die Kabel Baden-Württemberg GmbH & Co KG verkauft werden sollen. Ebenso verbleibt die Tele Columbus West GmbH & Co. KG mit über 500.000 Kunden in Nordrhein-Westfalen bei ish. Der rechtliche Vollzug der Akquisition wird im vierten Quartal 2006 erwartet. Bis dahin sollen die veräußerten Gesellschaften ihr Geschäft weiterhin unabhängig als Teil der Tele Columbus-Gruppe fortführen. Weitere Details wurden nicht mitgeteilt.Durch die Übernahme von Tele Columbus entsteht der größte Kabelnetzbetreiber der Netzebene 4 in Deutschland. Robert Fowler, Geschäftsführer von Orion Cable lässt sich in der Investorenmitteilung unter anderem wie folgt zitieren: "Mit dem Erwerb der Tele Columbus-Netze unterstreichen wir unseren Anspruch, uns als führender Provider für TV, Breitband-Internet und Telekommunikationsdienstleistungen im Markt zu positionieren." Der Finanzinvestor Orion ist eine Tochter von Escaline Sarl, das unter anderem zu den Investoren Kingsbridge/Hardt Group und Aletheia Partners gehört.
